Până când un om trăiește viața ca un canin, este puțin probabil ca dezbaterile despre emoțiile câinilor să poată fi rezolvate. Majoritatea tutorilor câinilor, alături de câțiva oameni de știință, susțin în mod explicit că câinii pot "iubi" și "ura" - în moduri similare, în general, pe care le fac oamenii. Alți cercetători susțin la fel de vehement că câinii sunt incapabili de emoții complexe. Iar Mike Mendl, șeful U.K. din cadrul grupului de cercetare al Bristolului "Bunăstarea și comportamentul animalelor" al Universității, subliniază că emoțiile sunt în mod inerent private.
Câinii simt emoții complexe.
Marc Bekoff, autorul cărții "Viața emoțională a animalelor: un om de știință de frunte explorează bucuria animală, durerea și empatia - și de ce contează", se află în tabăra cercetătorilor care susține că câinii simt emoții. Bekoff spune că emoțiile sunt ceea ce determină animalele, inclusiv oamenii, să se comporte în moduri diferite în situații diferite. Cei care sunt de acord cu Bekoff spun că dragostea câinelui tău este ceea ce îl face să-și bată coada și să-ți lingă fața când te întorci acasă. Câinele tău poate urî - sau măcar nu-ți place - pisica ta, care și-a zgâriat nasul cu orice ocazie de ani de zile, și de aceea mârâie la ea când trece prin cameră.
Câinii nu pot simți emoții complexe.
Medicul veterinar de la Pennsylvania Fred Metzger se numără printre oamenii de știință care susțin că câinii nu simt emoții, inclusiv dragoste și ură. Câinii fac pur și simplu ceea ce trebuie să facă pentru a obține ceea ce doresc sau pentru a evita ceea ce nu doresc, potrivit lui Metzger. Câinele îți cade coada, pentru că știe că îi vei da mâncare. El a aflat că cu cât își cade mai mult coada, cu atât umanul îi răspunde mai mult cu "daruri" care îl ajută. Reversul este atunci când câinele tău mărește la pisica ta. Își amintește pur și simplu că pisica își zgârie nasul și dorește să-și păstreze distanța, astfel încât să nu fie rănit.
Studierea vieții emoționale a câinilor.
Chimia creierului și structura responsabilă pentru emoții, inclusiv dragostea și ura, sunt similare la oameni și câini. Creierul câinilor eliberează dopamina, o substanță chimică integrată emoției iubirii, când este fericită. La fel ca și creierul uman, creierul câinilor eliberează adrenalina - substanța chimică integrată la ură - atunci când sunt supărați. Cercetătorii de la Universitatea Eotvos Lorand din Budapesta au descoperit că câinii transmit emoții în latră și chiar și oamenii pot să descifreze dacă coaja unui câine exprimă fericire sau furie. Și cercetarea de la Universitatea Goldsmiths din Londra a arătat că câinii sunt empatici față de emoțiile umane.
Concluzie
Fiecare proprietar de caini are probabil o poveste care ilustrează dragostea sau urărea câinelui. Printre acestea se află și povestea lui Rocky, boxerul care, după două experiențe apropiate de înec, nu putea fi indus să ajungă aproape de un corp de apă. Când fata care la crescut, a căzut într-un lac, Rocky sa strecurat după ea și a adus-o în siguranță.
În cartea ei Prin ochii unui câine (extras aici), Jennifer Arnold povesteste povestea unui caine de serviciu numit Nick, care a ramas cu un copil pe moarte. Când copilul a trecut, Nick a mângâiat instinctiv mama copilului și și-a ținut emoțiile sub control până când a ieșit din spital. După ce a părăsit prezența mamei îndurerate, Nick sa prăbușit, a strigat și a refuzat să meargă câteva ore. Un medic veterinar nu a putut găsi nimic fizic pentru a explica comportamentul lui Nick. Arnold îl atribuie greutății mari a emoțiilor sale.
