Întrebarea dacă câinii au emoții asemănătoare omului și suferă de multe din aceleași boli mintale nu mai este controversată în medicina veterinară de masă. Acum, veteranii sunt de acord că fac și prescriu adesea aceleași tipuri de medicamente pentru câinii tulburați pe care medicii le prescriu pacienților umani pentru a ușura simptome similare. Începând cu 2014, nu există un termen de diagnostic echivalent cu tulburarea bipolară la om pentru câini - dar acest lucru s-ar putea schimba în curând. Cercetătorii dintr-un studiu european în curs de desfășurare privind genetica bolilor neuropsihiatrice majore suspectează puternic că această tulburare complexă umană afectează și câinii.
Tulburări bipolare vs. alte tulburări mintale
Cercetările au demonstrat că câinii suferă de tulburări emoționale și psihice similare cu cele ale persoanelor care suferă de maladii, inclusiv anxietate, fobii și echivalentul canin de tulburare obsesiv-compulsivă. În timp ce persoanele cu TOC pot, de exemplu, să-și spele mâinile în mod obsesiv, câinii afișează simptome cum ar fi repetarea coapsei și mersul la flanc. În ambele specii, aceleași tipuri de medicamente ajută la ameliorarea simptomelor. Tulburarea bipolară umană, pe de altă parte, este o stare mult mai subtilă și mai complexă despre care se crede că implică interacțiunea dintre gene, influențele mediului și substanțele chimice din creier. La persoanele cu tulburare bipolară, caracterizat prin schimbări de dispoziție extreme între euforie și disperare, natura tiparelor și a proceselor de gândire joacă un rol important în diagnosticare. Dar obstacolul în calea unor paralele clare la câini este că, indiferent cât de bine credem că ne cunoaștem prietenii blanzi, ei nu ne pot spune ce gândesc ei.
Conundumul "Cocker Fury"
Un fenomen bizar - și, din fericire, neobișnuit - care se pare că afectează, în principal, spaniola engleza cocker și springer joacă un rol-cheie în a determina dacă câinii pot suferi de tulburare bipolară. Câinii pot prezenta agresiuni inadecvate din multe motive, care nu sunt imediat evidente oamenilor. Când se întâmplă acest lucru, proprietarii lor au nevoie de ajutor special pentru a afla ce-i deranjează animalele de companie și rezolva problema înainte ca cineva să fie rănit. Dar "furia cocoșului" lasă experții să-și scarpine capul. Fără avertizare sau provocare, câinii apropiați, în general, aruncă într-o furie atât de incontrolabilă încât atacă și îi mușcă pe proprietari. După trecerea acestor episoade, câinii, care se simt rușinați de ceea ce au făcut, se întorc la a fi ei înșiși normali și prietenoși. Un sondaj al veteranilor norvegieni a arătat că, din acest motiv, cockerii englezi au fost de 10 ori mai susceptibili de a fi eutanasiați pentru agresiune decât alte rase.
Proiectul Lupa: o colaborare internațională
Numarul studiilor care exploreaza genetica cainilor in efortul de a arunca lumina asupra tulburarilor umane a explodat dupa ce oamenii de stiinta au terminat decodarea genomului canin in 2005. In ianuarie 2008, a inceput initiativa Lupa, un proiect de colaborare care cuprindea 20 de scoli de medicina veterinara din 12 tari europene cercetarea sa. Mandatul lui Lupa este de a studia câini afectați de afecțiuni confirmate sau suspectate de om, în speranța de a identifica markerii genetici împărțiți de oameni. Câinii câini sunt mai ușor de studiat deoarece genomii lor sunt mai uniformi și astfel mai ușor de comparat decât cei ai oamenilor, explică Lupa. Metodologia implică colectarea probelor de ADN de la câini cu diferite afecțiuni și compararea acestora cu ADN-ul câinilor sănătoși din aceeași rasă.
Tulburare bipolară și furie Cocker
Un studiu Lupa asupra profilurilor genetice ale tulburărilor canine care par a avea contrapuși în tulburările neuropsihice umane, incluzând schizofrenia și tulburarea bipolară, este condus de Școala norvegiană de științe veterinare din Oslo. Deoarece agresiunea necorespunzătoare este o caracteristică adesea observată la persoanele cu aceste afecțiuni, cercetătorii norvegieni consideră că fenomenul de furie a cocoșului ar putea să dețină cheia pentru a monta piese ale puzzle-ului împreună. În acest scop, compară compoziția genetică a cocoșilor englezi răniți și înfuriați pentru a identifica locația genelor defecte pe care cercetătorii se simt convinse că trebuie să fie acolo. Specificitatea furiei de cocoș, nu numai pentru rasa respectivă, ci și pentru clusterele familiale din cadrul acesteia "nu lasă nici o îndoială cu privire la componenta puternică moștenită care stă la baza acestei trăsături", spun cercetătorii norvegieni.
