Rabia este o infecție mortală care poate afecta orice mamifer, inclusiv tu și câinele tău. Datorită programelor de vaccinare, rabia nu este comună la animalele domestice. Dacă câinele vostru vine în contact cu un animal sălbatic care prezintă semne de rabie sau dacă aveți chiar și cea mai mică suspiciune că a fost expus virusului, contactați imediat un medic veterinar. Rabia ucide animalele infectate, dar oamenii pot supraviețui cu tratament precoce.
Virus
Rabia este cauzată de un virus. Se răspândește de obicei prin salivă, cel mai adesea într-o rană de mușcătură, dar poate fi de asemenea transmisă prin contactul cu țesutul cerebral infectat. Nu este în aer și nu se răspândește prin sânge. Virusul atacă creierul și sistemul nervos, ceea ce provoacă, la rândul său, simptome neurologice, cum ar fi salivarea, mișcări ciudate și comportamente neobișnuite, ceea ce înseamnă rabie. Virusul rabiei cauzează encefalita sau umflarea creierului, care în cele din urmă duce la afectarea creierului prin moartea celulelor și, în final, omoară gazda infectată.
Primă fază
După incubație, care durează în medie între trei și opt săptămâni, virusul începe să afecteze atât nervii, cât și creierul în ceea ce este cunoscut sub numele de faza prodromală sau faza de debut precoce. Această fază durează două sau trei zile. Simptomele variază foarte mult între câini, dar de multe ori includ febră, greață și schimbări comportamentale. Un câine în vârstă în mod obișnuit infectat cu rabie ar putea deveni brusc nervos și retras, sau iritabil și agresiv.
A doua fază
Atunci când un câine ajunge la a doua fază a unei infecții cu virusul rabiei, cunoscut ca stadiul "furios", nervii lui devin extrem de sensibili la orice stimul. Sunete, lumină puternică și mișcare sunt copleșitoare pentru el. Nu fiecare câine trece prin această etapă și unii merg direct în faza finală, dar cei care experimentează faza furioasă devin adesea agresivi și agitați. În timpul acestei faze, un câine este cel mai probabil să muște oameni sau alte animale, chiar dacă el este în mod normal bun și blând. Este contagios și poate răspândi virusul în această etapă, care poate dura de la o zi la o săptămână.
Faza a treia
În faza finală a unei rabii de infecție, numită în mod obișnuit faza "prostă" sau paralizantă, un câine începe să-și piardă controlul asupra funcției sale motorii, în special în cap și gât. Mișcările sale devin deranjante și dezechilibrate și poate avea probleme cu înghițirea. Drolarea și spumarea la nivelul gurii sunt frecvente în această fază. Unii câini pot cădea într-o comă sau au convulsii. Această etapă durează aproximativ o săptămână, iar la final câinele devine paralizat și moare.
De Carlye Jones
