Imagini de: Liz Joffrion / Armata SUA
Cercetările efectuate de un studiu efectuat de Texas Tech University arată că câinii de terapie pot fi și mai benefic pentru copiii din spectrul autist decât se credea anterior.
Este bine documentat faptul că câinii terapeuți care lucrează cu persoane din spectrul autiștilor aduc multă beneficii în calea anxietății sociale și interacțiunii. Acum, cercetatorii de la Texas Tech University sunt in comun cu rezultatele cercetarii care sugereaza caini de terapie in situatiile in care copiii din spectru sunt asteptati sa efectueze o sarcina intr-un mod similar cu colegii lor, spun in scoala, face o diferenta nu numai cat de repede o sarcina este efectuată, dar nivelul de stres al copilului poate fi de asemenea micșorat.
Copiii din spectrul autist se luptă adesea cu comunicarea socială și cu sarcinile constrânse de timp, iar strategiile terapeutice actuale sunt bazate pe recompense. Atunci când copiii îndeplinesc sarcinile așa cum sunt cerute, aceștia sunt recompensați cu o jucărie sau cu un iPad. Această metodă de întărire pozitivă este adesea reușită, dar uneori copiii par să se plictisească cu recompensa și nu sunt motivați să lucreze pentru aceasta din nou, dacă li se va cere.
Analistul comportamental și profesorul asistent la Texas Tech, Alexandra Protopopova, au vrut să vadă dacă această motivație ar putea crește atunci când recompensa a fost o recompensă mai intangibilă, dar socială, cum ar fi petrecerea timpului cu un câine de terapie. Nu numai că interacțiunea ar fi mai plină de satisfacții și motivații pentru sarcini viitoare, dar ea și echipa ei au considerat că interacțiunea ar duce la ameliorarea nivelului general de stres pentru copii, pur și simplu pentru că câinii calmează și oferă suport emoțional și conectivitate.
Atunci când copiii sunt mai calmi și mai relaxați, aceștia sunt, de asemenea, mai motivați să-și îndeplinească sarcinile, iar interacțiunea câinilor ca recompensă ar putea fi multi-intenționată. Copiii pot deveni atașați de câine în timp ce o relație crește și, spre deosebire de situațiile în care se poate plictisi de o jucărie sau de un autocolant, atașamentul la câinele de terapie ar putea crește și motivația și calitatea recompensării.
Related: Studiul Habri găsește câinii familiilor cu dezechilibru cu copii cu autism
"Cu un iPad sau o jucărie ca recompensă, un copil ar putea să se plictisească de-a lungul timpului", a spus Protopopova. "Cu un câine, puteți vedea exact situația opusă în timp în care copilul devine atașat de câine și calitatea recompensei crește și ea".
Adesea, atunci când studiază modalități de a ajuta copiii pe spectru, accentul se pune pe motivația finalizării sarcinilor - cu puține gândiri acordate aspectului de interacțiune socială al motivației, lucru pe care copiii din spectru deja îl luptă. Motivarea cu o relație emoțională ar putea fi piatră de hotar pentru cercetarea în managementul autismului.
În prezent, Protopopova și echipa ei colectează și analizează rezultatele rezultatelor finale, dar constată că există într-adevăr o legătură între utilizarea unui câine terapeut ca o recompensă față de o altă recompensă tangibilă și mai frecvent folosită.
Grupurile studiate au implicat grupuri în care a fost folosit ca motivație ceva ca o jucărie sau iPad, grupuri în care interacțiunea cu câini terapeuți a fost recompensa după terminarea muncii, precum și un grup de control în care nimic nu a fost acordat ca recompensă pentru îndeplinirea sarcinii. Rata de muncă a copiilor, precum și nivelurile de stres (măsurate prin colectarea saliva) au fost observate, iar ambele grupuri care au primit recompense după finalizare păreau că au performanțe mai bune. Grupul în care petrecerea timpului cu câinele de terapie era recompensă părea să dovedească cea mai bună eficacitate pentru mulți copii.
Alte observații s-au bazat pe durata interacțiunii cu același câine terapeutic ca recompensă, în comparație cu câinii de fiecare dată, precum și dacă un câine prezent pe parcursul întregii perioade de încheiere a sarcinii a fost diferit decât intenția de a interacționa cu câine ca răsplată. Cercetătorii au descoperit că folosirea câinelui ca recompensă față de simplul fapt că există întreaga perioadă în care a fost finalizată sarcina a făcut o mare diferență în ceea ce privește nivelurile mai mari de motivație.
Related: Studiul Habri găsește câinii familiilor cu dezechilibru cu copii cu autism
De asemenea, au descoperit că acest studiu redus a adus noi întrebări pe care ar dori să le răspundă cu un grup mai mare, pentru care recrutează în prezent, cum ar fi dacă un câine de terapie de adăpost ar putea fi utilizat pentru a determina nivelurile de severitate a dizabilității și dacă utilizarea sau nu a unui câine de terapie ar fi benefică pentru un copil în raport cu altul.
Cel mai important, rezultatele pozitive păreau promițătoare pentru familiile care caută mereu cele mai bune modalități de a spori calitatea vieții și funcționalitatea copiilor lor pe spectru. O familie implicată în studiu a fost atât de încurajată de rezultatele pentru copilul lor, au adoptat un câine care va fi instruit ca un câine de serviciu pentru a-și aduce beneficii în continuare copilului. Capacitatea acestui studiu de a oferi feedback individual, unic fiecărui participant, poate fi schimbătoare de viață pentru multe familii și doar arată ceea ce știm deja … câinii sunt cu adevărat cei mai buni prieteni ai copilului!
