Kristen Auerbach a ascultat aceeași poveste, din când în când, de la oameni care lucrau în adăposturi pentru animale: personalul de adăpost și voluntarii nu credeau că câinii lor minunați de animale de companie ar fi trecut teste de comportament adăpost. Că ei nu credeau că câinii lor ar fi reușit să-l vină în viață.
Kristen, care este adjunctul șefului serviciilor de animale din adăpostul orașului Austin, Centrul de Animale Austin, spune:
Este foarte ușor pentru majoritatea oamenilor să-și imagineze modul în care propriile lor, iubite de animale de companie ar acționa după ce a fost închis într-o canisa infricosator, puternic timp de trei zile. Unii ar fi zburdați de pe pereți, alții ar fi înțepați într-un colț, mârâind la străini care merg pe jos și alții ar plânge, vor plânge și vor latra.
Ea a spus că aceste comportamente, care sunt pur și simplu rezultatul stresului mediului de adăpost, duc la moartea multor câini.
În funcție de resursele și programele adăpostului - dacă au un comportamentalist al personalului, de exemplu, sau dacă au suficient spațiu în canise - răspunsul câinelui la acești stimuli poate determina dacă ea sau ea este pusă la dispoziție pentru a fi adoptată sau să fie eutanasiat ca neadoptabil.
Asta sa întâmplat Carmella, la adăpostul din Virginia de nord, unde guvernul a condus guvernul, unde Kristen lucra atunci.
A fost în 2012. Carmella avea 8 ani și intrase în adăpostul de animale din Fairfax County ca un vagabond.
"Și ea a fost o fată atât de bună", spune Auerbach.
Un sfert din toți câinii au fost eutanasiați la acea dată; această cifră crește până la 80% pentru Pits. Câinii ale căror evaluări comportamentale nu au mers fără probleme au fost printre cei care și-au pierdut adesea viața.
Aceasta include Carmella. Pe parcursul evaluării comportamentale - când personalul a plasat un castron de mâncare umedă în fața câinelui, și apoi a folosit o mână de cauciuc lungă pentru a scoate castronul - Carmella a băgat mâna de cauciuc.
Kristen a comentat:
Chiar dacă a fost un câine mare în orice fel, ne-a fost frică să o adoptăm după ce nu a reușit testul. Ea a fost eutanasiabilă și la vremea respectivă, eu și directorul nostru ne-am promis unul pe altul că vom găsi un alt mod de a ne ajuta pe câini precum Carmella în viitor. Îmi aduc aminte că unul dintre noi a zis celuilalt: "Dacă am putea să o luăm într-o casă, probabil că ar fi fost bine".
Această constatare nu a fost o surpriză. Adăposturile sunt medii stresante pentru câini. Gândiți-vă la modul în care acționați atunci când sunteți stresați - sunteți cel mai bun? În plus, un câine vagabond prezentat cu hrană pentru prima dată dintr-o vreme ar putea acționa diferit decât un câine care fusese hrănit în mod regulat de săptămâni.
Pentru Kristen, acesta a fost un "moment al luminii":
Știam că trebuie să existe soluții care să ne permită să adunăm informații mai bune și mai precise despre câinii care prezintă provocări comportamentale în adăposturile noastre.
Adăpostul a început să trimită câini cu "provocări" comportamentale, așa cum le pune Kristen, în casele de tip foster, pentru a obține "evaluări mai exacte" despre ceea ce erau personalitățile lor reale; cum ar putea fi de așteptat să acționeze ca animale de companie.
E un mic câine alb-negru care se afla în fața cuștii, latrându-se pe oricine umbla. Și-ar fi mușcat lesa, ar fi sărit pe agenții ei și s-ar fi strecurat la picioarele oamenilor.
Un membru al personalului de adăpost care a analizat istoria lui Patty a remarcat că un ofițer de control al animalelor a găsit-o supraîncălzită într-o mașină blocată. Poate că personalul a speculat că era încă traumatizată de acea experiență; că a fi blocată în canisa de adăpost a fost prea asemănătoare cu a fi în mașină unde aproape că a murit.
Acest membru al personalului ia luat pe Patty acasă, pentru a vedea dacă dispoziția sa s-ar îmbunătăți într-un mediu diferit și "transformarea a fost izbitoare", spune Kristen.
La domiciliu, Patty era relaxată, relaxată, liniștită și liniștită. Chiar sa alăturat celorlalți câini ai gospodăriei.
Patty a intrat într-o casă de primire experimentată. De acolo, ea a fost adoptată, "unde rămâne astăzi, un membru fericit și iubit al familiei sale", spune Kristen - care speră să-i ajute pe alți câini ca Patty să obțină aceeași șansă.
Din 2013-2015, au fost examinați 52 de câini de adăpost mediu și mare, care au avut provocări comportamentale în adăpostul care le-a făcut dificilă plasarea în casele adoptive.
Câinii care au fost considerați foarte agresivi nu au fost permiși în studiu. Câțiva dintre câini aveau istorii minore de mușcătură, dar cele mai multe dintre ele au făcut lucruri cum ar fi mârâit dacă jucăriile lor au fost luate, sau au fost aruncate sau trase în timp ce erau pe o lesa. În timp ce rata de salvare a adăpostului se îmbunătățea și începuse să adopte Pit Bulls, acești câini erau încă la un risc ridicat de eutanasie.
În schimb, cei 52 de subiecți de studiu norocoși au mers în 16 case foster cu experiență (ale căror oameni erau conștienți de mediile și evaluările câinilor).
Patruzeci și șapte dintre cei 52 de câini au fost adoptați. Rata de reținere - adică dacă familiile adoptive le-au păstrat sau le-au adus înapoi în adăpost - a fost, de fapt, mai mare decât pentru câini în ansamblu.
De asemenea, Kristen a descoperit că marea majoritate a câinilor identificați ca având probleme de comportament au fost tineri - ceea ce a sugerat o legătură între exuberanța tinerească și testarea slabă a testelor. Familiile adoptive frecvent au folosit cuvintele "inteligente" și "foarte inteligente" pentru a descrie și câinii - care au avut sens pentru Kristen, că "câinii inteligenți, inteligenți și inteligenți ar fi cei care ar putea avea cea mai mare dificultate de a face față în mediul adăpostului."
Cel mai important, în fiecare caz, comportamentul câinilor a fost mai bun în casele lor foster.
Kristen spune:
Ceea ce arată acest studiu este că, dacă luați un câine care demonstrează provocări comportamentale comune într-un adăpost și le scoateți din mediul înconjurător într-o casă, este foarte probabil ca aceste comportamente să dispară și să se îmbunătățească comportamentul câinelui.
Kristen avertizează că munca ei nu înseamnă că evaluările comportamentale nu au loc în adăpostirea responsabilă. Ele oferă încă unele informații despre personalitatea și starea de spirit a unui câine. Ele pot ajuta personalul adăpost să înțeleagă ce antrenament sau mediu ar putea ajuta câinele să prospere cel mai bine. Testele sunt încă utile, pentru anumite scopuri.
Dar aceste constatări înseamnă că câinii cu provocări comportamentale în adăpost pot face o mare atunci când sunt într-o casă. Acestea sunt un punct de referință în cazul împotriva utilizării evaluărilor comportamentale pentru a ghida deciziile de eutanasiere - și sunt un alt motiv pentru care casele adoptive sunt atât de importante, atât pentru a scoate animalele de companie din adăpost, cât și pentru a obține o imagine mai exactă a ceea ce sunt personalitățile lor de fapt, astfel încât acestea să poată fi apoi plasate în cele mai potrivite case permanente.
Acestea oferă un instrument extrem de puternic pentru a ajuta la salvarea mai multor animale.
În aprilie, studiul a fost scris în Jurnalul Asociației Medicale Veterinare Americane. Iar Auerbach a fost rugat să-și prezinte din nou concluziile, în curând către o asociație de instructori pentru câini, iar în timpul verii participanților la una dintre cele mai importante conferințe de ucis din această țară, în care lucrătorii de adăpost, salvatorii și factorii de decizie că mai multe animale pot primi viețile pe care le merită.
Auerbach speră să efectueze și un nou studiu. Aceasta va arăta 500 de câini, în diferite orașe și orașe. Ea crede că îi datorăm acestor câini, tuturor câinilor, "să înțelegem asta", spune ea.
Îi datorăm și noi înșine.
O treime, care nu este nimic mai mult - și nimic mai puțin - decât cel mai bun prieten al proprietarului său. Proprietarul ia spus lui Auerbach că acest câine, Hank - lingura mare din acea fotografie din vârful povestii, de doi câini care se înghesuie - a fost cel mai bun lucru pe care l-ar fi întâmplat în 20 de ani.
"Câinii salvați în studiul nostru, nu numai că conduc vieți, ci trăiesc în profunzime, există existențe intenționate", spune Auerbach. "Ne-au învățat că viețile lor, care ar fi putut fi pierdute atât de ușor, sunt cu adevărat o viață care merită să trăiască".
Imagine recomandată - a lui Hank, din studiu, care se hrănește cu sora lui foster - prin intermediul Fairfax County Animal Shelter
Intrați în contact la [protejat prin e-mail]!
