Deși există o mare diversitate în rândul celor 41 de specii din familia Pythonidae, toate speciile prezintă câteva caracteristici comune, cum ar fi oua, în loc să dea naștere viu și să-și omoare prada prin constricție, mai degrabă decât prin injectarea veninului. Cu toate acestea, pe măsură ce puștii umple adesea nișe diferite, în funcție de mărimea lor, unele caracteristici se schimbă de-a lungul vieții. Cele mai multe specii de python mici fac animale de companie excelente, dar unele cresc prea mari pentru novici.
Restul picioarelor și plămânilor
Șerpi au apărut din interiorul liniei șarpelui; acestea s-au diversificat de-a lungul timpului în aproape 3500 de specii existente. Pythons formează una dintre cele mai vechi linii de șarpe. Au păstrat câteva caracteristici anatomice care au fost pierdute în speciile mai avansate, cum ar fi șarpele de jargon (Thamnophis spp.), Bumbacurile (Agkistrodon piscivorus ssp.) Și cobrele (Naja spp.). spurs, care sunt de fapt picioare vestigiale. În timp ce nu sunt utilizate pentru locomoție, bărbații au crestături mai mari decât femelele. Ei le folosesc în timpul luptei masculine vs. masculin și în timp ce frământau femele. În plus, în timp ce cele mai avansate specii de șarpe au doar un singur plămân funcțional, pitonii au două.
Constrângerea carnivorelor
Ca toți șerpii vii, pietrele sunt obligate la carnivore. Când pruncii observă o pradă potrivită, o lovesc, o prind cu dinții și trag elementul de pradă spre ei. Pe măsură ce se întâmplă acest lucru, șarpele începe simultan să se înfășoare în jurul animalului. Constricția ucide animalul de pradă prin asfixiere. Când pitonul simte că rozătoarele se oprește, o va elibera și va începe să caute capul. Pythons în mod normal înghiți capul lor prada, dar uneori pot să-l înghită înapoi sau în lateral. În timp ce dieta pythonilor sălbatici include, ocazional, șopârle sau mamifere mari, cele mai pitonii captivi se dezvoltă pe o dietă a rozătoarelor crescute comercial - cel mai adesea învață să accepte rozătoarele moarte oferite de clește.
Modificări ontogenetice
Ca mulți alți șerpi, mai mulți pietoni prezintă schimbări legate de vârstă în preferința și aspectul dietetic pe parcursul vieții lor. Numite modificări ontogenetice, acestea sunt comune multor specii din genul Morelia, care includ covorul (Morelia spilota ssp.) Și pietrele verde de copaci (Morelia viridis.) Aceste specii preferă de obicei să mănânce șopârle, broaște sau insecte ca minori. Cu toate acestea, pe măsură ce aceste specii îmbătrânesc, încep să prefere rozătoarele și păsările la pradă cu sânge rece. Acești șerpi aceștia schimbă de asemenea culoarea pe măsură ce cresc. În timp ce pietrele de covoare prezintă schimbări de culoare relativ graduale, pietrele verde de copaci, care sunt roșii sau galbene la momentul eclozionării, schimbă uneori culorile în câteva zile sau săptămâni.
Modul reproductiv
Pythons sunt animale ovipare, ceea ce înseamnă că femelele depun ouăle care sunt acoperite cu ouă care se vâsneau aproximativ două până la trei luni mai târziu. Toți puicuțele feminine se înfășoară în jurul ouălor după ce le depozitează. Acest lucru ajută la protejarea ouălor împotriva prădătorilor și la asigurarea condițiilor adecvate de mediu pentru dezvoltarea ouălor. Unii pythoni, inclusiv Python reticulatus și Python sebae, își mișcă muschii în mod repetat pentru a-și crește temperatura corporală, ceea ce accelerează dezvoltarea ouălor.
Infraroșu Vision
Ca niște boa (Boidae) și vipers pit (Crotalidae), pitonii au gropi receptive termic situate în apropierea gurii lor. Gropile detectează energia infraroșie emisă de prădători sau prada și apoi transmit această informație creierului, unde imaginea este suprapusă peste imaginea produsă de ochi. Acest lucru permite pitonilor să "vadă" obiecte calde, chiar și în întuneric complet.
