În captivitate, pitonii pot trăi timp de două sau trei decenii. Unii trăiesc mult mai mult decât acesta - și pionii tind să trăiască mai mult decât multe alte specii de șarpe. Cu toate acestea, deoarece este dificil să studiem șerpi în sălbăticie, durata vieții naturale a puștilor sălbatici rămâne neclară.
O mărime nu se potrivește tuturor
În timp ce puții sunt un grup destul de strâns de șerpi, ei prezintă o diversitate considerabilă în ceea ce privește dimensiunea corporală, stilul de viață și ecologia. În consecință, durata de viață a diferitelor specii variază. AnAge, o bază de date care conține înregistrări de îmbătrânire și longevitate animală, oferă următoarele durate maxime de viață înregistrate pentru aceste specii frecvent păstrate:
- Pytonul copiilor (Antaresia childreni) - 25,7 ani
- Green python copac (Morelia viridis) - 20,6 ani
- Python reticulat (Python reticulatus) - 29,4 ani
- Piatra de covor (Morelia spilota) - 19,6 ani
- Python cu șuvoi sumatran (Python curtus) - 27,8 ani
Cu toate acestea, este important să se înțeleagă faptul că durata maximă de viață înregistrată nu indică neapărat durata medie de viață a unei specii. Pentru multe specii, datele fiabile sunt rare. De exemplu, în conformitate cu baza de date, durata maximă de viață înregistrată pentru pietonul de frecare (Morelia amethistina) este de 13,8 ani, dar acești șerpi au aproape sigur vârste mai înaintate decât acestea.
Titularul de înregistrare
Un python de minge (Python regius) deține recordul pentru cea mai lungă perioadă de viață documentată printre șerpi. Obținut de grădina zoologică Philadelphia în 1945, șarpele a trăit la grădina zoologică timp de 48 de ani. Pielea și scheletul șarpelui locuiesc acum la Academia de Științe Naturale a Universității Drexel.
Menționare onorabilă
În 2009, un python din Birmania de companie (Python bivittatus) a murit la vârsta de 43 de ani. Șarpele, care a aparținut unui entuziast de șarpe din Salt Lake City, a depășit titularul recordului anterior pentru specie cu 10 ani.
Biologia longevității
Mulți factori influențează atât durata medie de viață a unei specii, cât și durata exactă a vieții unui individ. Deși acești factori variază foarte mult și influențează durata de viață a speciilor în diferite moduri, zoologii au descifrat câteva modele comune. În absența unor date concrete, aceste modele pot fi instructive, dar nu oferă răspunsuri definitive.
În timp ce există excepții, majoritatea șerpi care se matură rapid produc găini mari și trăiesc vieți relativ scurte; prin contrast, cele care mature încet tind să producă așternuturi mai mici și să trăiască vieți îndelungate. Acest principiu general pare să se aplice mai multor specii de șarpe. În plus, speciile care prezintă mortalitate scăzută la adulți tind să trăiască vieți mai îndelungate decât speciile care prezintă mortalitate crescută la adulți.
Variația intra-specifică
Este important să se ia în considerare posibilitatea ca speciile din diferite zone să aibă o durată medie de viață diferită. Herpetologii nu au demonstrat încă acest fenomen în puști, dar unele populații de șarpe de jartieră (Thamnophis elegans) oferă două tipuri de indivizi: Unii trăiesc vieți lungi în pajiști înalte, în timp ce altele trăiesc cu o viață relativ scurtă în habitatele joase și umede. Aceste diferențe au o bază genetică; în 2014, cercetătorii Anne Bronikowski și David Vleck au demonstrat că aceste diferențe se manifestă în metabolismul și consumul de oxigen al șerpilor.
