Majoritatea reptilelor respirau ca oamenii: ei inhaleaza oxigenul prin nari sau guri. Cu toate acestea, țestoasele acvatice și niște șerpi pot, de asemenea, să extragă cantități mici de oxigen din apă. În timp ce șerpii de obicei se răsucesc pentru a-și reface depozitele de oxigen, ei pot absorbi o cantitate de oxigen din apă prin intermediul pielii. Țestoasele trag oxigenul din apă prin piele de pe gât și cloacă - camera prin care trec fecalele, uratele și ouăle.
Datorită temperaturii dependente
Cele mai multe reptile sunt animale ectoterme, ceea ce înseamnă că procesele lor biologice apar mai repede atunci când animalele sunt calde și mai lenești când animalele sunt reci. Acest lucru înseamnă că, cu cât este mai mare temperatura, cu atât vor necesita mai multe reptile de oxigen. Prin urmare, la temperaturi scăzute, cum ar fi în timpul hibernării de iarnă, unii șerpi și broaște testoase pot extrage suficient oxigen din apă pentru a-și satisface nevoile fără a fi nevoie de suprafață pentru aer.
