Cea mai bună modalitate de a stabili vârsta unui catel este examinarea dinților. La fel ca si oamenii, cainii au un set complet de dinti pentru bebelusi - denumiti tehnic dinti decaposi - care in cele din urma sunt plasati de un set de dinti permanenti. Deoarece majoritatea catelusilor progreseaza prin acest proces la aproximativ aceeasi rata, tipul de dinti prezent in gura unui catelus poate indica varsta.
Dinți decorativi
Când se nasc cățelușele, au guri fără dinți. La vârsta de aproximativ 4 săptămâni, dinții frunzișului unui catelus încep să explodeze. Incizorii sunt primii dinți care apar, urmat de canini și apoi de premolari. În momentul în care au vârsta de aproximativ 6 săptămâni, majoritatea cățelușilor au un set complet de 28 de dinți foi, incluzând 12 incisivi, patru canini și 12 premolari. Puii au dinți plane, dreptunghiui, numiți incisivi, în fața gurii lor. Dentiții canini în formă de formă conică flanchează incisivii atât pe maxilarul superior cât și pe cel inferior. În timp ce puii nu au adevărați molari, au premolari care stau în spatele dinților canini.
Procesul de înlocuire
Deși calendarul este ușor variabil în unele cazuri - de exemplu, rasele mari dezvoltă deseori dinți permanenți mai devreme decât rasele mai mici - procesul de înlocuire a dinților este relativ consistent între liniile de rasă. Incisivii sunt primii dintre dinții permanenți care apar, de obicei se sparg prin linia gingiilor în jurul vârstei de 3 sau 4 luni. Cainii și premolarii apar ulterior, de obicei în jurul vârstei de 4 sau 5 luni. La vârsta de 6 sau 7 luni, molarii în cele din urmă au tăiat gingiile și au devenit funcționali.
Permanent dinți
Câinii adulți au 12 incisivi, patru canini, 16 premolari și 10 molari, pentru un total de 42 de dinți. Dinții permanenți ai câinilor sunt mai grei, mai mari și mai rezilienți decât dinții deciduosi, dar suferă pagube în timp. Deși este puțin dificil pentru amatori să facă acest lucru, medicul veterinar poate estima vârsta câinilor mai în vârstă. De exemplu, Manualul Veterinar Merck explică faptul că, la vârsta de 1 ½ ani, cuspsurile de pe incisivii inferior centrali se învârtesc de obicei, în timp ce câinii cu vârsta de 6 ani sau mai mari prezintă, de obicei, canini bluntați.
Probleme dinți
Uneori, un dinte permanent începe să explodeze înainte ca dintele de foioase pe care ar trebui să îl înlocuiască să fie eliminat. Problema este cea mai frecventa in dintii canini, dar se poate intampla si cu incisivi sau premolari. Când se întâmplă acest lucru, gura poate deveni înghesuită, forțând în final unii dinți să-și schimbe pozițiile. Dacă observați că doi dinți împărtășesc același soclu, faceți o întâlnire imediată cu medicul veterinar pentru a scoate dintele reținut.
