Fotografii de: Mauricio Antón
O fosilă care conține rămășițele unei noi specii de câini a fost găsită pe o plajă din Maryland, are peste 12 milioane de ani și oferă experților o perspectivă asupra vieții preistorice.
A existat un timp de 12 milioane de ani în urmă, când rechini masivi cum ar fi magalodon și cai vechi ca Merychippus au pătruns pe terenuri și acum experții au identificat o fosilă recent găsită care a trăit una lângă alta cu aceste creaturi preistorice.
Studiul realizat de Steven E. Jasinski, Peter Dodson și Steve C. Wallace a fost publicat în Jurnalul de Paleontologie. Noua specie este numită acum "Cynarctus wangi", numită după Xiaoming Wang, curatorul de la Muzeul de Istorie Naturală din Los Angeles și expert în carnivorele de mamifere. Această fosilă a rămas la un câine asemănător cu forma unui coioot și a fost membru al subfamiliei Borophaginae, cunoscuți sub numele de "câini care sfărâmă osul", datorită dinților lor largi și fălcilor puternice.
Related: Cum să păstrați animalele de companie în siguranță de la coioți
Steven E. Jasinski este student la Departamentul de Pământ și Știința Mediului din Școala de Arte și Științe a lui Penn. El crede că această rasă de câini s-ar fi comportat similar cu felul în care hienele fac azi.
"Pe baza dinților, probabil că doar aproximativ o treime din dieta ar fi fost carne", a spus Jasinski. "Ar fi completat asta prin consumul de plante sau insecte, trăind mai mult ca un mini-urs decât ca un câine".
Jasinski a remarcat de asemenea că, în timp ce găsirea fosilelor din această perioadă de timp de la animalele marine este încă dificilă, animalele de teren care sunt fosilizate sunt mult mai greu de trecut. "Foarte rar găsim fosile din animalele terestre în această regiune în acest timp, dar fiecare oferă informații importante pentru viața care a fost ca atunci".
Related: American Kennel Club adaugă două rase noi la rangul său
Câinii Borophaginae trăiau în urmă cu aproximativ 30-10 milioane de ani în America de Nord, iar ultimii membri au dispărut cu aproximativ 2 milioane de ani în urmă. C. wangi reprezintă unul dintre ultimii supraviețuitori ai acestui subspeci și a fost probabil în afara concurenței de strămoșii câtorva canini care trăiesc astăzi, cum ar fi lupii, vulpi și coioți.
Alte creaturi care ar fi trăit alături de această specie includ porcul vechi Desmathyus și Prosthenops, un animal asemănător cu elefantul, cunoscut sub numele de gomphothere și artiistactylul Prosynthetoceras (încercați să spuneți de trei ori repede).
"Acest nou câine ne oferă o perspectivă utilă asupra ecosistemului din estul Americii de Nord între 12 și 13 milioane de ani în urmă", a spus Jasinski.
[Sursa: ScienceDaily]
