Atunci când vedeți un animal pentru prima dată, de obicei, puteți obține indicii cu privire la ce specii fac parte, pe baza aspectului lor. Acest lucru se datorează faptului că animalele din aceeași specie au în general caracteristici similare, cum ar fi marcaje, caracteristici și dimensiuni.
Acest lucru poate funcționa pentru cele mai multe animale, dar ia în considerare câinii pentru un minut. Dacă ați plasat o Chihuahua alături de o Marele Danez, cineva care nu a mai văzut niciodată un câine poate avea probleme în a identifica că acestea sunt aceleași specii. Acest lucru se datorează faptului că câinii au cea mai mare gamă de mărimi ale oricărui mamifer care există. Dar de ce există exact o gamă de dimensiuni într-o singură specie?Cercetătorii de la Universitatea din Utah consideră că au găsit parte din răspunsul la această întrebare. Echipa lor a găsit o bucată de ADN care reglează creșterea pentru a menține micii câini mici.În încercarea lor de a găsi acest ADN, cercetătorii au apelat la ajutorul a sute de câini portughezi de apă. De ce cereți câini portughezi de apă?
Ei au fost aleși deoarece această rasă are în mod natural o gamă largă de dimensiuni, câinii din această rasă cântărind oriunde între 25 și 75 de lire sterline.
În timpul studiului, câinii au prezentat probe de ADN și au efectuat măsurători în dimensiunea corporală. Prin analiza acestor informații, cercetătorii au descoperit o piesă de material genetic care se corelează puternic cu mărimea câinelui.Dacă suntem obișnuiți, ceea ce au descoperit nu era de fapt o genă, ci o secvență de reglementare de lângă o genă care reglementează un hormon de proteină care provoacă creșterea. Acest hormon proteic se găsește la om și la alte mamifere și îi ajută să crească de la naștere la adolescență.Ceea ce interesează acest hormon este că la câini mici există mutații în secvența care stresează activitatea genei, limitând cantitatea de hormon de creștere pe care o produce. Câinii de talie medie și mare, totuși, lipsesc această mutație în secvență, permițându-i să crească la dimensiunea lor normală.Pentru a se asigura că această secvență nu era specifică pentru câinele portughez, echipa de cercetători a examinat încă 3.241 de câini din 143 de rase diferite. După cum vă puteți imagina, grupul lor de testare a inclus totul, de la rase mici, cum ar fi Pugs, până la larvele largi irlandeze.Confirmând constatarea lor anterioară, toți câinii mici analizați au avut aceeași secvență de mutații mutante pe care au găsit-o în câinele de apă portughez. Totuși, a existat un excedent; Rottweilers avea și această secvență genetică. Cercetătorii nu sunt siguri de ce, dar cred că există și alți factori genetici care ajută la depășirea acestei dimensiuni, până la dimensiunea lor maximă. Deși cât de drăguț ar fi miniatură Rottweilers ?!In timp ce verdictul este inca in afara de ceea ce exact aceasta mutatie apare, cercetatorii cred ca a gasit drumul in caini mici genetice se comporte atunci cand acestea au fost initial domesticite sau a venit de la o specie de lupi mici undeva in trecut. Cu toate acestea, știm că lupii de azi nu au această mutație.Personal, sunt destul de fericit că această mutație există. Având câini în orice formă în dimensiune este unul dintre multe lucruri care le fac atât de mare însoțitori; există într-adevăr ceva pentru toată lumea!
